Glositis migratoria benigna | lengua o lengua geográfica.

Benign migratory glossitis or geographic tongue.

Chica mostrando su glositis

migratoria o lengua geográfica.

La glositis migratoria benigna (GMB) o lengua geográfica es una enigmática lesión que aparece en el dorso de la lengua. Suele ser un trastorno poco sintomático de etiología desconocida que afecta a la mucosa de la superficie dorsal de la lengua y a veces a los bordes. La pérdida local de las papilas filiformes produce áreas denudadas superficiales en forma de mapas que se trasladan de lugar y que modifican con el tiempo su color y tamaño. En la mayoría de los casos, los pacientes no requieren más tratamiento que la tranquilidad sobre la naturaleza benigna del trastorno el cual con el tiempo desaparece.

 

Prevalencia de glositis migratoria o lengua geográfica.

Imagen típica de la glositis

migratoria benigna.

Su prevalencia oscila entre el 0,5 % y el 12,7 % según se ha reportado en diferentes poblaciones (1,2) y puede presentarse a cualquier edad, aunque es algo más frecuente en niños y mujeres jóvenes. Se puede observar desde muy temprana edad, a partir de los 4 años (3) hasta incluso los 85 años (4).

La prevalencia de la lengua geográfica en España en niños de 6 años de edad, es del 4,48 %, siendo la tercera lesión más frecuente entre todas las lesiones mucosas de los niños estudiados (5).

 Características clínicas de la glositis migratoria benigna.

Secuencia de imágenes clínicas

de glositis migratoria benigna,

La denominación glositis migratoria benigna es más exacta que la de lengua geográfica ya que hace referencia a su naturaleza inflamatoria y porque describe que las alteraciones de la superficie de la lengua cambian regularmente su forma y tamaño y se desplazan del lugar donde inicialmente aparecieron a cualquier otra zona de la superficie de la lengua.

El calificativo lengua geográfica posiblemente sea la forma más popular y gráfica de llamarla dado el aspecto de mapas que dibujan las lesiones.

La GMB se identifica fácilmente ya que se caracteriza por la aparición de áreas en las cuales se han perdido las papilas filiformes rodeadas por un contorno blanquecino que delimita nítidamente la zona eritematosa de la mucosa normal. Las lesiones con el pasar del tiempo se suprimen o atenúan y reaparecen en otra área de la superficie de la lengua dando la idea de traslado de un lugar a otro. 

La expresión benigna pudiera ser redundante ya que no existe una variante maligna, pero la práctica la hace buena porque enfatiza que no tiene un potencial canceroso y, por lo tanto, tranquiliza y no justifica  la alarma que se produce entre familiares y pacientes cuando aparecen las lesiones clínicas a veces muy exuberantes. 

En general, la GMB es asintomática, aunque en algunos casos los síntomas, como dolor, sensibilidad y sensación de ardor, son provocados por la ingesta de bebidas ácidas y alimentos muy condimentados.

No es contagiosa y desaparece con el tiempo, aunque a veces dura muchos meses lo que desespera a quienes la padecen.

¿Qué causa la glositis migratoria benigna o lengua geográfica?

Se desconoce la causa de la GMB. Se han propuesto varios factores como posibles causas. Una de las más señaladas es el estrés emocional y la somatización,  (ver en esta web) hábitos parafunciónales, alergias, diabetes y alteraciones hormonales.

Sin embargo, ninguno de estos factores ha demostrado de manera concluyente su vinculación etiológica con la GMB. Se ha informado una relación entre la GMB y la psoriasis También se ha asociado con la dermatitis y bronquitis, el síndrome de Reiter y a lengua fisurada o escrotal.(6-7).

Patogénesis de la glositis migratoria benigna.

IImagen panorámica a gran

aumento de las papilas 

filiformes.

La superficie dorsal de la lengua está cubierta principalmente por las papilas filiformes aunque también existen en menor cantidad las papilas gustativas. 

En la mucosa de la lengua existe un ciclo de sustitución normal de las células envejecidas de forma parecida a como lo hace la superficie de la piel en el resto del cuerpo.

En la glositis migratoria benigna las papilas se reestablecen a velocidades diferentes entre las distintas zonas, lo que clínicamente se traduce en áreas irregulares en forma y tamaño que recuerda a los mapas. No se conoce por qué se altera el patrón uniforme de recambio celular en las papilas filiformes y que resulta clínicamente en zonas en diferentes etapas de maduración que le dan aspecto de mapas irregulares y cambiante de lugar.

Se han considerado en su patogénesis los factores microbianos, principalmente la presencia de hongos. Se ha informado que la Cándida se encuentra comúnmente en las lesiones de GMB. En este aspecto hay que tener en cuenta que esta levadura es un comensal habitual de las superficies mucosas de la boca por lo que hasta qué punto su presencia en la GMB puede ser normal, es una pregunta necesaria antes de plantearse su papel en la patogenicidad en este tipo de lesión. La presencia de Cándida en la boca no implica que exista una enfermedad activa, dado que se encuentra en forma de comensal en las personas sanas aunque sí puede ser un patógeno oportunista cuando coexisten ciertos factores favorecedores locales y/o sistémicos y desarrollarse una candidiasis oral la que clínicamente es diferenciable de la GMB.

En los pacientes con GMB, la superficie dorsal papilada de la lengua, se altera debido a la atrofia papilar, que resulta clínicamente en las áreas lisas y rojizas que antes hemos comentado.  Este cambio en la estructura de la lengua puede provocar una disbiosis de la microbiota lingual que a su vez podría desencadenar la inflamación creándose un círculo vicioso necesariamente involucrado en la patogénesis de GMB

La disbiosis se define como cambios en la composición de la microbiota comensal. Se ha demostrado que ningún patógeno específico está asociado con GMB sino que existe un cambio en la composición del conjunto de la comunidad microbiana de la lengua. (8). Los cambios en los perfiles de la microbiota lingual de pacientes con GMB implican un cambio en la ecología bacteriana lingual. Sin embargo, se desconoce si este desplazamiento es consecuencia de las lesiones o de factores asociados al inicio y progresión de la enfermedad.

Colonización de la microbiota lingual en 

los nichos papilares.

La estructura normal de la superficie dorsal de la lengua caracterizada por la presencia de papilas crea un nicho en el que las papilas facilitan la retención mecánica de bacterias, lo que reduce el riesgo de que la saliva elimine las bacterias (9). Como hemos visto  la característica más llamativa de GMB es la pérdida de las papilas filiformes (10-11). 

Por tanto, al perderse las papilas desaparecen los nichos proporcionados por estas. Esto hace que se modifique la ecología normal de la lengua y, como consecuencia directa, se induce al sistema inmunitario a iniciar la inflamación (12). Se ha demostrado que los cambios en la diversidad microbiana conducen a los trastornos autoinmunes e inflamatorios crónicos. 

Dafar A. y Colaboradores (13-14) establecieron el carácter inflamatorio de la GMB. En estos estudios se precisó que los niveles de interleucina-8 salival (IL-8), un poderoso mediador proinflamatorio y un factor quimiotáctico, eran aproximadamente dos veces más altos en pacientes con GMB que en los controles, lo que deja claro que se trata de una lesión inflamatoria y, por lo tanto, el término glositis es completamente válido.

No hay que asombrarse por la involucración del microbioma oral en la GMB. Cada día se utiliza más para obtener una mejor comprensión de las enfermedades microbianas orales (15). Recientemente, se han informado las funciones de la microbiota oral en algunas lesiones de la mucosa oral, como la ulceración aftosa recurrente  y el liquen plano oral (16-18); y ya se emplean los probióticos orales para tratar lesiones tan frecuentes como las estomatitis aftosa o las periodontitis.

Tratamiento de la glositis migratoria benigna.

Según una revisión de la Cochrane Library (19), en la cual se evaluaron 11 estudios, se emplearon diversos tratamientos, siendo los más comunes acetónido de triamcinolona al 0,1 %, tacrolimus tópico al 0,1 %, difenhidramina tópica y suplementos nutricionales. Este meta análisis de la información concluye que existe una heterogeneidad significativa en los estudios disponibles que proporcionan evidencia de muy baja calidad para establecer el tratamiento efectivo de la glositis migratoria benigna. En otras palabras, no existe un tratamiento efectivo.

El autor suele recomendar las siguientes medidas:

1. Explicar al paciente el carácter inflamatorio y no contagioso de GMB, dejar claro que no es una lesión precancerosa y mucho menos un cáncer. Esta información tranquilizadora es sumamente importante en el curso clínico de una afección que tiene entre sus posibles causas el estrés y la tensión emocional.

2. No emplear colutorio antisépticos que puedan acentuar la disbiosis de la microbiota lingual. Si necesita hacer algún enjuague simplemente agua con sal.

3. Cuando las lesiones son muy exuberantes se pueden primero limpiar suavemente con una gasa y emplear un gel o colutorio con ácido hialurónico.

4. Rehabilitar la microbiota oral mediante formulaciones que contengan probióticos orales específicos (bacterias normales de la boca). Existe una variada cantidad de formulaciones en el mercado que van desde los chicles hasta los comprimidos chupables. Restaurar la microbiota de la lengua debe ser el principal objetivo terapéutico. El efecto no es inmediato, deberemos ser constantes y chupar pastillas probióticas o masticar chicles de probióticos al día durante 1 o 2 meses que es el tiempo en el que se recicla la microbiota lingual.

Referencias de Lengua geográfica.

1.  Mobeeriek A, Al-Dosari A. Prevalence of oral lesions among Saudi dental patients. Ann Saudi Med. 2009;29:365–10.

2. Yarom N, Cantony U, Gorsky M. Prevalence of fissured tongue, geographic tongue and median rhomboid glossitis among Israeli adults of different ethnic origins. Dermatol. 2004;209:88–94.

3. Sigal M, Mock D. Symptomatic benign migratory glossitis: report of two cases and literature review.

4. Buenos Aires: Mundi, 1984. 5. Wood N, Goaz P. Diagnóstico diferencial de las lesiones orales y maxilofaciales. 5ª ed. Madrid: HarcourtBrace, 1998. 

5. García-Pola MJ, García JM, González M. Estudio epidemiológico de la patología de la mucosa oral en la población infantil de 6 años de Oviedo (España). MedPathol 2002; 7 (3): 24-31

6. Cooke B. Median rhomboid glossitis and benign glossitis migrans (geographical tongue). Br Dent J 1962;112 (10): 389-93.8. 

7.Ceballos A, Bullón P, Gándara JM, Chimenos E, Blanco A. Medicina Bucal Práctica. ASOPROGAIO: Danú,2000.

8. Amal D. Bankvall, M,. Median Lingual microbiota profiles of patients with geographic tongue. J Oral Microbiol. 2017; 9(1): 1355206. Published online 2017 Jul 27. doi: doi: 10.1080/20002297.2017.1355206.

9. Dahlén G, Fiehn N-E, Olsen I, et al. Oral microbiology and immunology. Munksgaard, Copenhagen,Denmark; 2014. [Google Scholar

10.  Assimakopoulos D, Patrikakos G, Fotika C, et al. Benign migratory glossitis or geographic tongue: an enigmatic oral lesion. Am J Med. 2002;113:751–755. [PubMed] [Google Scholar.

11.  Assimakopoulos D, Patrikakos G, Fotika C, et al. Benign migratory glossitis or geographic tongue: an enigmatic oral lesion. Am J Med. 2002;113:751–755. [PubMed] [Google Scholar]

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15) Siqueira JF, Fouad AF, Rôças IN. Pyrosequencing as a tool for better understanding of human microbiomes. J Oral Microbiol. 2012;4: doi: 10.3402/jom.v4i0.10743. [PMC free article] [PubMed] [CrossRef] [Google Scholar].

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18) Choi YS, Kim Y, Yoon H-J, et al. The presence of bacteria within tissue provides insights into the pathogenesis of oral lichen planus. Sci Rep. 2016;7:29186. [PMC free article] [PubMed] [Google Scholar].

19) Banakar, M. What are the best treatments for benign migratory glossitis?. Evid Based Dent 20, 40–41 (2019). https://doi.org/10.1038/s41432-019-0024-7.